The 3rd Eye

코치 레드가 들려주는 농구와 인생 이야기
Red Auerbach & John Feinstein, Let Me Tell You a Story: A Lifetime in the Game (2004)

보스턴 셀틱스(Boston Celtics)의 코치였고 미프로농구 역사상 최고의 코치로 숭앙받는 아우어바크(the Red Auerbach)는 놀랍게도 48세에 코치 생활을 그만 두었다. 보스턴의 영웅이자 농구팬들의 우상이었던 그는 평생을 워싱턴에서 살았고 은퇴한 뒤 동생과 매주 화요일 중국 식당에서 점심을 들며 이야기를 나누었다. 그 모임에 친구과 친구의 친구들이 모여들었고 어느새 레드의 화요일 점심 모임은 전설이 된다.

스포츠 작가인 페인스타인은 친구의 소개로 그 모임에 참석하게 되고 정규 멤버가 되어 레드 아우어바크의 이야기를 경청한다. 그리고 거기서 들은 이야기를 정리하여 책으로 낸다. 1940년대부터 시작된 미프로농구의 역사와 그 뒤안길에 숨겨진 이야기들이 고스란히 펼쳐진다.

농구팬이라면 껌뻑 죽을만한 책이다.

다행인지 불행인지 나는 농구팬이 아니다. 더구나 미프로농구에는 관심이 없다. 그러니 쏟아져나오는 선수와 코치 이름들이 휙휙 스쳐지나갈 뿐이다. 레드라는 코치가 대단한 인물인 줄은 분명히 알겠는데 그를 중심으로 한 이 점심 모임이 전설이 될 것까지 있을까 의아하다.

게다가 내용은 반복적이다. 50쪽에서 나왔던 이야기가 약간 색깔을 달리하여 250쪽에서 다시 등장한다. 이야기는 코치 레드가 했고 정리는 작가 페인스타인이 했겠지만 작가로서 페인스타인은 사실 별 볼일 없다. 좁쌀만큼의 비판의식이 없기 때문이다. 그는 레드 아우어바크라는 대단한 성취자 옆에서 혀를 길게 빼물고 꼬리를 치는 강아지같다. 그에게 코치 레드는 전설이자 우상이자 결함이라곤 찾아볼 수 없는 선지자적인 인물이다.

헹!

그래서 이 책은 스포츠 역사에 관한 저널리즘도 아니고 코치 레드에 관한 전기도 아닌 기이한 신변잡기가 되고 만다. 그래도 농구팬들은 상관하지 않을 것이다. 왜냐하면 코치 레드가 들려주는 농구 이야기이니까.

=== 출판 정보 ===

Let Me Tell You a Story: A Lifetime in the Game
by Red Auerbach, John Feinstein
# Hardcover: 368 pages
# Publisher: Little, Brown (October 26, 2004)
# ISBN: 0316738239
# Product Dimensions: 9.7 x 6.3 x 1.2 inches

# Paperback: 384 pages
# Publisher: Back Bay Books (October 18, 2005)
# ISBN: 0316010723