The 3rd Eye

멕시칸 어메리칸의 꿈과 희망
David Rice, Crazy Loco (2001)

• "Sugarcane Fire" - 중학생 로메로(Romero)는 동급생 베로니카(Veronica)를 짝사랑하지만, 베로니카는 거들떠 보지도 않는다. 고교생과 데이트하는 베로니카와 데이트를 해보고자 창피함을 무릅쓰고 이런 저런 학교 파티 등에 (심지어는 고교생 파티에까지) 참석하지만 엉뚱하게도 로메로에게 관심을 갖는 여자는 베로니카의 언니 아넷(Annette)이다.
  　
• "Her Other Son" - 리오 그란데 밸리(Rio Grande Valley)에서 제법(?) 잘 사는 집 아들인 주인공 소년의 집에는 국경 너머 멕시코 도시인 라스 플로레스(Las Flores)에서 온 식모 할머니 까딸리나(Catalina)가 있다.  마음씨 좋은 소년의 부모는 입던 옷이며 가재도구를 아끼지 않고 까딸리나에게 주고, 할머니는 라스 플로레스로 이를 실어 나른다.  까딸리나는 늘 자신의 손주와 소년이 어쩌면 그리도 똑같은지 되풀이 얘기하지만 소년은 그저 귓등으로 흘려듣는다.  그러던 어느날 소년의 가족은 대도시 산 안토니오(San Antonio)로 이사를 가게 되고, 소년과 꼭 빼닮았다는 까딸리나의 둘째 손주 귈레르모(Guillermo)는 병이 들어 세상을 떠난다.  마지 못해 부모님과 국경 너머 장례식에 참석한 소년은 자신을 꼭 닮았다는 죽은 소년 귈레르모의 집과 마을과 동네 사람들 사이에서 자신의 또 다른 형제가 과연 누구인지 어렴풋이 깨닫는다.
  　
• "Valentine" - 짝사랑하는 니나(Nina)에게 발렌타인 데이 카드를 선물하고 친구가 되기를 원했던 루이스(Luis)는 엉뚱한 오해로 오히려 니나의 미움을 받게 되자 고민 끝에 고자질을 한다.  그 이후 악몽같은 학창생활이 시작된다.
  　
• "Papa Lalo" - 아버지가 사고를 친 뒤, 미련없이 이혼한 어머니는 해리와 두 여동생을 데리고 은퇴하여 혼자 사는 친정 아버지 랄로(Lalo)의 집으로 이사한다.  할아버지 랄로는 나름대로 해리에게 가깝게 다가서려 노력하지만, 세대 차이와 문화 차이는 너무나 크다.  그러나 조금씩 할아버지 랄로의 사랑과 할아버지의 삶을 이해하기 시작한 해리에게 느닷없이 이별이 찾아온다.
  　
• "Crazy Loco" - 줏어온 개 로코(Loco)는 엉뚱하기 짝이 없다.
  　
• "Proud to Be an American" - 텍사스 주방위군 소속인 아버지는 애국심에 불타는 애국시민이다.  7월 4일이면 동네에서 가장 큰 폭죽을 터뜨리며 독립을 기념한다.  두 아들은 아버지에게 온전히 동의하지 못하는 엄마가 오히려 이상할 뿐이다.
  　
• "She Flies" - 확대가족의 중추 역할을 하는 마나 가르자 고모 할머니(Tia Mana Garza)는 특히 손녀딸 밀라그로스(Milagros)를 어여뻐한다.  장래가 엿보이는 밀라에게 두드러지지 않은 방식으로 온갖 경험과 가능성을 맛볼 수 있게 노력하지만, 번번히 보수적이고 폐쇄적인 밀라의 부모 뜻에 밀린다.  그러나 고모 할머니는 100살이 넘어서 마지막으로 밀라의 장래를 걱정하고, 드디어 급진적이며 충격적인 길을 택한다.
  　
• "The California Cousins" - 캘리포니아에서 이모네 가족이 찾아온다.  이종사촌들은 크고 잘생기고 심술궂다.  끝없이 텍사스 촌구석에 사는 사촌을 비웃는다.  두 형제는 캘리포니아에서 온 멍청이 사촌들을 골려주기로 계획한다.
  　
• "Last Mass" - 아버지가 시장이라서 어쩔 수 없이 밥 신부님(Father Bob)의 새로운 복사(服事, altar boy)에 지원하게 된 뻬드로(Pedro)는 함께 지원한 청소부 아줌마 아들 미구엘(Miguel)과 함께 선임 복사 리카르도(Ricardo)와 호세(José)에게서 교육을 받는다.  한 주먹 쓰는 듯한 두 선임은 험상궂은 표정으로 잔뜩 겁을 주면서도 복사로서 알아야할 일을 차근차근 가르친다.
  　

개인적으로는 마술적 사실주의의 향기를 살짝 풍기는 "Sugarcane Fire", 멕시칸 어메리칸과 테하노의 뿌리를 고민하는 "Her Other Son", 멕시칸 어메리칸이면서 또한 젊은 세대라는 두 가지 고뇌가 잘 드러나는 "Papa Lalo", 교훈적이되 설교하지 않는 "She Flies", 그리고 카톨릭의 전통이 멕시칸 어메리칸의 삶과 잘 맞물려 드러나는 "Last Mass"가 특히 좋았다.

멕시코 접경인 리오 그란데 밸리(Rio Grande Valley)와 근처의 작은 마을을 무대로 테하노(Tejano)와 멕시칸 어메리칸의 삶이 솔직하면서도 은근하게 드러난다.  고향을 바라보는 작가의 시선은 날카롭되 애정이 담겨 있다.  그의 글솜씨는 마술적 사실주의를 비켜감으로써 오히려 더욱 따뜻한 환상을 획득한다.  뿌리와 동질성을 고민하는 모습이 용감하며 현실에 좌절하지 않고 미래를 비추려 노력하는 자세가 찬란하다.

보기 드물게 멋진 개인 단편집이다.

=== 출판 정보 ===
Crazy Loco by David Talbot Rice, Christian Clayton (Illustrator)
# Hardcover: 160 pages
# Publisher: Dial (May 1, 2001)
# Language: English
# Product Dimensions: 9.3 x 6.2 x 0.7 inches

# Paperback: 144 pages
# Publisher: Puffin (July 14, 2003)
# Language: English
# Product Dimensions: 6.7 x 4.2 x 0.4 inches