The 3rd Eye

시인의 눈을 통해 들여다 본 순수의 가슴
Steven Herrick, By the River (2004)

해리(Harry Hodby)와 남동생 키이스(Keith)는 7년 전 엄마를 잃었다. 공장에서 철판을 자르는 아빠와 낡은 오두막에서 산다. 하지만 행복하다. 아빠는 두 아들을 사랑하고, 사리판단이 올바르며, 세상을 떠난 아내를 여전히 그리워한다. 하지만 해리는 조금씩 마을이 싫어진다. 단짝 친구였던 린다(Linda)는 홍수에 목숨을 잃었고, 짝사랑하던 연상의 학교 직원 스펜서 양(Miss Spencer)은 날나라 웨인 발로우(Wayne Barlow)의 유혹에 넘어갔다가 소문이 나쁘게 나 마을을 떠났다. 소중한 사람들, 해리의 삶을 비추어 주던 것들은 모두 마을을 떠난다. 그리고 다시 돌아오지 않는다.

스티븐 헤릭 스스로 가장 좋아하는 작품이란다. 그럴만 하다. 시인의 눈은 십대 초반 소년의 눈처럼 간결하고 그의 가슴은 소년의 가슴처럼 순수하다. 그러나 단순하지는 않다. 해리가 웨인 발로우의 창문을 향해서 돌을 던지고, 린다의 무덤 가에서 눈물을 흘리며, 나무 꼭대기에서 마을을 벗어나는 꿈을 꾸는 동시에, 아직 옷장에 걸려있는 엄마의 빨간색 드레스에 얼굴을 파묻는 순간, 그 소년은 아빠처럼 믿음직한 인간으로, 미움을 갈무리할 줄 아는 사람으로, 우정을 소중히 여기는 벗으로 조금씩 변모한다.