The 3rd Eye

평온하고 따뜻한 사랑
Steven Herrick, Do-Wrong Ron (2003)

뭔가 할 때마다 사고만 저지르는 론(Ron). 우리 식으로 부르면 '고문관'이다. 그런 론에게 친구가 생긴다. 할머니와 여름을 함께 보내려고 옆집으로 이사온 이사벨(Isabelle). 뜻밖에 이 씩씩한 여자애는 영락없는 고문관 론이 흥미진진한 친구라고 생각한다. 이사벨의 할머니 셜(Nana Shirl)은 남편을 읽고 살 맛이 없어 집밖으로도 나오지 않는데, 이번에야말로 뭔가를 제대로 해내고자 론은 이사벨과 함께 멋진 이벤트를 준비한다. 이사벨의 할머니가 다시 인생을 즐겁게 사실 수 있는 이벤트를. 거기에 모르모트 찰리(Charlie)도 끼어든다.

호주의 시인 스티븐 헤릭은 고교생 이상의 독자들에게 적합한 자유시 소설을 써왔다. 아주 멋진 자유시 형태의 소설을. 거기에 반해서 집어든 이 작품은 초등학교 3-4학년 이상이라면 누구나 즐길 수 있을 정도로 평온하고 따뜻하다. 그의 다른 작품들에서처럼 심각한 주제에 정면으로 달려들지는 않지만 그렇다고 심각한 주제가 아닌 것도 아니다. 바로 그 점이 마음에 든다. 아무리 심각한 주제라도 물타지 않고 다루면서 여전히 꿋꿋하고 행복할 수 있다는 것이.

이런 작가의 작품은 우리나라에서도 번역되어 많은 어린이 청소년 성인 독자들에게 읽혀야 하는데...

항공우편으로 책을 보내준 샌프란시스코의 김 형에게 감사드린다.