The 3rd Eye

새로운 에스에프의 거침없는 하이킥
Charles Stross, Glasshouse (2006)

수백 년 뒤의 미래. 간편한 웜홀 이동기(wormhole gates)를 통하여 은하계 전역에 퍼져나간 인류는 번성하고 있는 중이었다. 그러나 누군가 웜홀 이동기를 통과하는 인간들을 매개체 삼아 'the Curious Yellow'라는 바이러스를 퍼뜨리고 엄청난 수의 인류가 극단적인 형태의 identity theft로 인해서 사멸한다.

로빈(Robin)은 철저한 기억수술을 받은 뒤 재활치료 중이다. 그러다 괜찮은 조건으로 제안이 들어온다. 20세기를 속속들이 재현해낸 공동체 생활을 겪으면서 공동체 구성원들이 어떤 식으로 상호작용하는가를 연구하는 프로젝트에 실험대상자로 참가하는 일이다. 심심하던 차에 수락한 그는 뜻하지 않게 여성의 몸으로 공동체에서 깨어나고, 듣도보도 못했던 가정주부 역할을 맡아 심하게 고생한다. 하지만 더 큰 문제는 연구용으로 급조된 공동체에 어떤 음모가 도사리고 있다는 것. 게다가 그 음모에 저항하는 로빈에게 완전히 사라진 줄로만 알았던 기억이 조금씩 되살아난다. 그러면서 로빈은 위험한 음모의 한복판으로 서서히 끌려들어간다.

사이버펑크가 지나간 자리를 채우고 넘치는 최신 SF작품들은 더욱 빼어나고 놀라운 아이디어와 비전으로 미래와 과거와 현재를 아우른다. Cory Doctorow와 더불어 쌍벽을 이룰만한 비전을 Stross는 거침없이 보여준다. 그 비전이란 것은 장르의 전통에 충실한 동시에 이전의 그 어떤 그랜드마스터와도 다른 새로운 시도로 충만하다. 뉴웨이브, 사이버펑크, 페미니즘. 어떤 조류에서도 자유로운 동시에 그 모든 것을 내포한다. 심지어 그 어디에도 속하지 않는 Cordwainer Smith까지도. 거기에 덧붙여 끝없는 지적 유희가 거침없이 하이킥을 내지른다.

Accelerando 시리즈에 속하는 스트로스의 이 작품은 마땅히 상을 탈만한다. 그 상이 휴고가 될 것인가, 네뷸러가 될 것인가는 별로 중요하지 않다. 이 작품이나 Peter Watts의 [Blindsight](2006)와 같은 작품들이 매년 몇 개씩만 나와 준다면 SF는 그 누구도 부정할 수 없는 진정 아름다운 장르로 남을 것이다.

=== 출간 정보 ===

Glasshouse (Hardcover)
by Charles Stross (Author)
Hardcover: 352 pages
Publisher: Ace Hardcover (June 27, 2006)
Language: English
ISBN-10: 0441014038
ISBN-13: 978-0441014033

Paperback: 352 pages
Publisher: Ace (June 26, 2007)
Language: English
ISBN-10: 0441015085
ISBN-13: 978-0441015085