The 3rd Eye

상상력의 힘
Brian Selznick, The Invention of Hugo Cabret (2007)

파리의 시계공 아들로 태어난 열두 살 소년 위고(Hugo Cabret)는 아버지와 행복하게 살고 있다. 어느 날 아버지는 낡은 기계를 고치는 박물관 일을 하다가 다락에 쳐박힌 채 잊혀진 자동기계(automaton)을 발견한다. 오른손에 펜을 들고 왼손에는 잉크병을 쥔 사람의 형상을 한 자동기계를 고치던 아버지는 그러나 박물관에서 발생한 화재로 목숨을 잃는다. 고아가 된 위고 앞에 파리역사에 설치된 수십 개의 시계를 관리하는 아저씨가 나타나고 술주정뱅이 아저씨의 조수로 위고는 비참한 생활을 영위한다.

불탄 박물관 자리에서 망가진 자동기계를 찾아낸 위고는 아버지가 죽기 전에 자동기계를 이미 고쳤고 자동기계를 통해서 자신에게 뭔가 중요한 편지를 남기도록 했으리라는 헛된(!) 희망에 사로잡힌다. 그리고 근처에서 노인 조르쥬(Georges)가 운영하는 장난감 상점에서 매일 부품을 훔쳐내어 자동기계를 고쳐나간다. 그러나 노인에게 들킨 위고는 소중한 스케치북을 빼앗기고 노인 조르쥬는 위고의 스케치북에 큰 관심을 보이며 되돌려 줄 생각을 하지 않는다. 그 대신 노인 조르쥬는 위고에게 상점을 청소하도록 시킨다. 스케치북을 돌려주겠다는 약속 대신에. 거기서 노인의 양딸 이사벨(Isabelle)을 만나고 두 아이는 자동기계와 노인 조르쥬의 과거에 얽힌 비밀에 조금씩 다가 선다.

유명한 일러스트레이터 셀즈닉(Selznick)은 520페이지에 달하는 어마어마한 분량의 장편 화보 소설(illustrated book)을 냈다. 무려 150편이 넘는 흑백 그림이 묵직한 책을 채운다. 그냥 본문을 설명하는 도구로 그림이 사용된 것이 아니라 글과 글 사이를 잇는 중요한 대목마다, 특히 시각적인 효과가 중요한 장면마다 그림이 한 장이나 십여 장씩 들어가 가교 역할을 한다는 점이 특이하다. 바로 그 점에서 이 책의 탁월함이 돋보인다.

또 한 가지 즐거운 점은 이 책이 초창기 영화사에 길이 남을 작품이자 에스에프 팬들에게는 너무나 소중한 최초의 에스에프 영화라고 할 수 있는 달 여행(A Trip to the Moon)을 만든 Georges Melies의 이야기를 작품 안에 끌어들이고 있다는 점이다. 셀즈닉 자신의 그림과 조르쥬 멜리에스의 영화 장면 사진들이 어울리면서 이 작품은 상상력의 위대함을 꿈꾸었던 과거의 역사를 현재화하는 데 성공한다. 또한 개인적으로는 1930년대 그러니까 TV가 등장하기 전 시대에 관중을 사로잡았던 중요한 오락인 영화에 사실은 무대마술사들이 상당히 깊게 관련되어 있었다는 점을 배운 것도 큰 수확이다.

이야기 자체로는 약간 싱겁게 느낄 수도 있겠지만 작품을 이루는 다양한 구성 요소들이 크게 마음에 들기에 여러 동료들에게 적극 권하고 싶은 책이다.

=== 출간 정보 ===

The Invention of Hugo Cabret (Hardcover)
by Brian Selznick (Author)
Reading level: Ages 9-12
Hardcover: 533 pages
Publisher: Scholastic Press (January 30, 2007)
Language: English
ISBN-10: 0439813786
ISBN-13: 978-0439813785