The 3rd Eye

그걸 나도 지금 찾고 있어
John Green, Looking For Alaska (2005)

똘똘하지만 친구라고는 하나도 없는 열여섯 살 남자애 마일즈(Miles Halter)는 아버지 서재에 잔뜩 꽂힌 전기(biographies)를 즐겨 읽는다. 특히 유명인사가 죽기 전 마지막으로 남긴 말을 찾아 읽기를 좋아한다. 그 중에서 특히 인상 깊게 느낀 마지막 말은 프랑스 문학가 프랑스와 라블레(Francois Rabelais)의 "I go to seek a great perhaps"이다. 그래서 마일즈는 아버지의 모교인 사립기숙대학예비학교에 들어간다. 플로리다를 떠나서 황량한 알라바마로.

거기에서 마일즈는 대령(Colonel)이라는 별명의 방친구와 어울리며 우정다운 우정을 처음 맛본다. 그리고 알라스카 영(Alaska Young)이라는 개성이 넘쳐나다 못해 터질듯한 매력과 애증의 덩어리 같은 여자애를 연모하게 된다. 이제 마일즈는 똑똑하되 위험천만한 친구들과 함께 열렬한 삶을 살아간다. 운명의 그 날이 닥치기 전까지.

소설은 운명의 그 날로부터 160여일 전 이야기에서 시작하여 다시 그 날이 지나고도 100여일이 흐른 뒤에 끝을 맺는다. 약 1년에 걸친 그 짧은 기간동안 살아 사랑하고 죽어 철학한다. 말 그대로 a great perhaps를 찾는 일은 그저 원해서도 원치 않아서도 아니다. 어쩌면 누군가 죽고 나서야 찾아 나서게 되는 것도 아닐 것이다. 하지만 그걸 찾아 나서게 만드는 그 무엇인가는 누구에게나 있다. 있어야 한다. 있음에 틀림 없다.

그걸 찾을 수 있을까? 그걸 찾는 일은 마일즈만의 임무가 아니다.

PS. 뒤늦게 찾은 작가가 내 심성의 요철에 기가 막히게 들어맞는데, 아쉽게도 이 작가가 지금껏 발표한 작품이 겨우 둘 뿐이라니... 그 둘을 벌써 다 읽었는데.

=== 출간 정보 ===

Looking For Alaska (Printz Award Winner)
by John Green (Author)
Reading level: Young Adult

Hardcover: 160 pages
Publisher: Dutton Juvenile (March 3, 2005)
Language: English
ISBN-10: 0525475060
ISBN-13: 978-0525475064

Paperback: 256 pages
Publisher: Puffin (December 28, 2006)
Language: English
ISBN-10: 0142402516
ISBN-13: 978-0142402511