The 3rd Eye

삶에서 문학으로, 다시 철학으로
Chris Crutcher, King of the Mild Frontier: An Ill-Advised Autobiography (2003)

아이다호 고산 지역의 작은 정말 작은 산골 마을에서 고교시절까지 보낸 작가 크리스 크럿처의 자서전이다. 유명한 청소년 문학가이고, 특히 스포츠 소설을 쓰는 이 작가가 어린 시절부터 운동에는 젬병이었다는 사실도 아이러니이지만 바로 그런 과정에서 스포츠가 삶에서 차지하는 특별한 위치와 상징을 오롯이 깨닫게 되었다는 점을 생각하면 오히려 다행스러울 지경이다. 작품 안에서 고통과 죽음을 자주 다루는 작가라는 점을 들어 익히 알고 있었지만 그 배후에는 작가 자신이 학대받는 어린이를 상대로 상담을 해 온 경험이 녹아들어 있다는 것은 이 자서전을 통해서야 처음 알았다. 그리고 그 과정에서 단 한 번도 '영웅'처럼 굴거나 그와 비슷한 대접을 받은 적도 없는 작가가 진정한 삶의 영웅을 찾아 걸어온 삶의 역정이 더욱 감동적이다.

어느 작가의 작품을 한 권도 제대로 읽지 않은 상태에서 작가의 작품 세계를 논하고 그런 작품 세계가 태동하게 된 역사를 (아무리 그 역사가 개인적인 것이라고 해도) 돌이켜보는 자서전을 읽는다는 것은 좀 어정쩡한 독서가 되기 쉽다. 하지만 크리스 크럿처의 자서전은 이 모든 우려를 단숨에 날려버릴 만큼 대단하다. 박장대소할 정도로 웃기고, 눈물이 그렁그렁 맺히도록 만들게 감동적이다. 삶이 문학이 되고 문학이 삶의 반추를 거쳐 철학이 된다.

이미 예닐곱 권이나 사놓은 이 작가의 작품을 새로운 눈으로 읽으려 한다. 가슴이 뛴다.

읽어도 독후감을 쓸 시간이 부족한 삶이 계속된다. 앞으로 더욱 그러할 것이다. 한편으로는 씁슬하고, 또 한편으로는 가슴이 벅차다.

=== 출간 정보 ===

King of the Mild Frontier: An Ill-Advised Autobiography (Hardcover)
Chris Crutcher (Author)
Hardcover: 260 pages
Publisher: HarperTeen; 1 edition (April 1, 2003)
Language: English
ISBN-10: 0060502495
ISBN-13: 978-0060502492

King of the Mild Frontier: An Ill-Advised Autobiography (Paperback)
by Chris Crutcher (Author)
Paperback: 272 pages
Publisher: HarperTeen (October 5, 2004)
Language: English
ISBN-10: 0060502517
ISBN-13: 978-0060502515