The 3rd Eye

말 없음으로 말의 소중함을 깨닫기
Andrew Clements, No Talking (2007)

When something happens, there's usually a simple explanation. But that simple explanation is almost never the full story. (Hardcover, p. 5)

조잘조잘 재잘재잘 웅성웅성 악악... Dave Packer를 비롯한 5학년생들은 어찌나 말이 많고 시끄러운지 신입생부터 아주 유명했다. 그래서 교사들은 이 아이들을 "도무지 입을 다물 줄 모르는 아이들(The Unshushables)"라고 부를 정도. Dave는 그 중에서도 둘째가라면 서러워할만큼 대단한 입심의 소유자.

그런 Dave가 숙제로 간디에 관한 책을 읽다가 느낀 바 있어 정말 '묵언수행'을 딱 하루만 해보기로 한다. 하지만 Dave에 버금가는 떠벌이 소녀 Linsey와 어쩌다 맞붙어 그만 해서는 안될 말을 내뱉고 만다. 계집애들이 너무 말이 많다는... 격분한 Linsey는 사내애들과 계집애들 집단 중에서 어느 쪽이 더 말이 많은지 결판을 내자고 도전해오고, 어쩌다 5학년 거의 전체가 거대한 내기에 참여하게 된다.

하지만 시끄럽던 5학년이 모두 꿀먹은 벙어리가 된다? 수업중에도, 식당에서도, 집에서도, 심지어 아무도 안보는 장소에서도? 사태는 의심을 넘어 심각한 우려로 치닫고 5학년생들은 난생 처음으로 자신들이 입을 열어 떠들기를 바라는 교사와 부모와 의지 강력한 교장의 도전에 직면한다.

정말 기가 막힌 아이디어 아닌가? Clements는 이렇게 현실을 살짝 비튼 아이디어를 어쩌면 잘 풀어나가는가! 일견 황당한 이야기로 치달을 수 있는 소재를 적절한 주제의식과 맞물리게 만들고 거기에서 진정 깊이 생각해 낼 거리까지 끌어낸다.

챕터북이라고 절대로 만만히 보면 안된다. 어른 독자라도 그 진중한 주제와 신랄한 관찰과 흐뭇한 유머에 매혹되지 않을 수 없다.

역시 Clements!

=== 출간 정보 ===

No Talking (Hardcover)
by Andrew Clements (Author), Mark Elliott (Illustrator)
Reading level: Ages 9-12
Hardcover: 160 pages
Publisher: Simon & Schuster Children's Publishing (June 26, 2007)
Language: English
ISBN-10: 1416909834
ISBN-13: 978-1416909835