The 3rd Eye

진실의 '속'을 찾아서
Joan Bauer, Peeled (2008)

뉴욕 주, 시골마을 Banesville은 사과농장으로 유명하다. 100년 이상 사과를 길러 도시로 내다팔아 온 이 마을사람들은 그만큼 자긍심도 대단하다. 하지만 몇해 동안 계속된 작황부진으로 사람들은 경제적인 어려움에 처한 상태.

힐디(Hildy Biddle)은 기자였던 아버지가 사고로 돌아가신 뒤, 엄마와 함께 사촌네 가족과 함께 사과농장에서 사는 고교생. 아버지 못지 않은 기자가 되고 싶다. 학교신문 "과일 속(The Core)"에서 진실을 규명하는 기사를 쓰려고 애쓴다. 하지만 그나마 괜찮았던 마을 신문이 망하고 이제 하나 남은 신문 The Bee에서는 오래 전 살인사건이 난 뒤 폐가로 남겨진 집에 귀신이 출몰한다는 기사를 실으며 호기심을 자극한다. 그러다 정말 거기에서 사람이 (또) 죽고, The Bee의 편집장은 말도 안되는 추측과 소문으로 신문을 가득채운다. 집값은 떨어지고 사람들은 불안에 떤다. 이 문제를 제대로 다뤄보려는 The Core의 노력에도 불구하고, 학교측은 오히려 학교신문을 폐간하려 들고, 힐디와 친구들은 지하신문 The Peeled를 꾸려 음모를 파헤치려 한다.

꾸준히 미국의 전원적인 소도시나 농촌을 무대로 흥미진진한 이야기를 들려주는 작가 Bauer의 신작은 불편부당한 언론의 힘과 영향력이 얼마나 강력한지를, 진실을 규명하고 좇으려는 우리의 경향이 얼마나 고귀한지를 사과나무 향이 물씬 풍기는 곳을 무대로 다시 한 번 들려준다. 하지만 바로 그 점이 언론의 약점을 고스란히 드러내기도 한다. Bauer의 이야기 속에서는 신념과 신조가 언론을 수호하고 그 언론이 참된 빛으로 우리를 인도하여 진실에 이르게 하지만, 그런 결론을 100퍼센트 순진하게 믿을 수 없는 현실때문에 Bauer의 이야기는 오히려 서글픈 구석을 깔끔히 청소하지 못한다.

=== 출간 정보 ===

Peeled (Hardcover)
by Joan Bauer (Author)
Reading level: Young Adult
Hardcover: 256 pages
Publisher: Putnam Juvenile (May 1, 2008)
Language: English
ISBN-10: 0399234756
ISBN-13: 978-0399234750