The 3rd Eye

박시백 - 조선왕조실록

아이가 읽는 다양한 만화 학습서들 중에서 한국사 만화교양서도 여럿 있다. 어찌나 집중해서 보는지 웃음이 나오곤 하는데, 가끔 질문을 하여 날 뜨끔하게 하는 때가 있다. 중고교 시절에는 역사 과목을 즐거워 했노라 자부하건만, 어찌된 것인지 아는 것도 기억하는 것도 없어 민망할 뿐이다. 특히 이이화 선생의 저작을 바탕으로 만든 중고생용 한국사 이야기를 아이 어깨 너머로 보다가 매우 흥미롭게 여겨 나도 우리 역사를 좀 알고 싶어졌다. 하지만 이이화 선생의 스무 권이 넘는 저작물을 다 읽기엔 너무 버겁게 느껴져 다른 책을 찾던 중, 조선왕조실록을 만화로 작품화한 박시백 선생의 책을 알게 되었다.

저자 프로필을 보니 ㅎㅎㅎ 같은 과 1년 선배셨구나. 경제학 전공자가 참 대단하시다. 10년을 하루같이 공부하여 이러한 결과물을 내놓았다니 같은 경제학 전공자로 부끄러워야 할 판인데 별로 그렇지는 않고 오히려 뻔뻔스럽게도 자랑스러운 마음 뿐이다.

차근차근 읽다보니 인조실록까지 읽었다.

처음엔 모든 역사에서, 특히 정치사 위주의 역사에서 드러나는 권력을 향한 무한투쟁의 반복으로만 여겨졌다. 가끔씩 "...그럼에도 백성들의 삶은 여전히 곤궁하였으니..."에 이르러 괘씸해 했고. 그런데 이게 왕조의 중반에 이르러서는 더 이상 무심히 지적 호기심으로 읽어나가기가 힘들어졌다. 나도 모르게 탄식이 흘러 나왔다. 율곡 이이의 노력이 물거품이 되는 순간, 충무공이 최후의 결전에 나서는 순간, 김종서가 맞아 쓰러지는 순간, 그저 수백 년 전 과거의 왕조가 흥망성쇠를 누리다 역사의 뒤안길로 사라져 간다는 식의 시선은 산산이 부서졌다. 그것은 마치 우리 동네에 불이 난 것처럼, 옆집 아이가 병으로 쓰러진 것처럼, 내 가족과 생이별을 하는 것처럼 내 마음과 살과 뼈가 함께 아파오는 기이한 경험이었다.

한 번도 아니고 수 차례나 지난 수십 년간 이 땅에 벌어졌고 지금도 벌어지는 일들이 수백 년 전에도 무수히 되풀이되는 그 모습을 보면서 어쩌면 경제학도로 내가 지향해야 할 목표도 좀 더 또렷하게 떠오른다.

율곡 이이와 최명길에 관해서 더 많은 것을 알고 싶어졌다.