The 3rd Eye

선술집에서 주고받는 즐거운 SF 이야기
Dave Langford, The Silence of the Langford (1996)

영화나 텔레비전, 하다못해 스포츠 스타들까지도 요즘에는 사람들의 입방석에 자주 오르내리는 화제거리이다. 별 시시콜콜한 얘기들을 기사화하며, 또 어떤 배우들은 아예 그렇게 해서라도 자신의 지명도가 조금이라도 높아질 수 있다면 오히려 좋아하기까지 한다.

우리는 에스에프 팬들이다. (그렇지?) 그러니 우리에게도 뭔가 이런 스캔들을 캐고 다니는 그래서 팬덤에 널리 알리고 킬킬거리며 입방아질을 찧을 수 있는 그런 정보원이 있어야 하지 않을까? 물론 있다. 바로 영국의 팬이자, 스스로가 에스에프 작가이자, 저 유명한 팬진(a fanzine)인 <앤서블(Ansible)>의 편집인인 데이브 랭포드(Dave Langford)가 그 사람이다.

이 분은 사실 귀가 들리지 않는다. 하지만 그의 에스에프 소설들은 위트가 넘치고(사실 일급은 못된다), 그의 논픽션은 요절복통 신랄하고 재미있다. 바로 그의 논픽션을 모아서 북잉글랜드과학소설협회(NESFA)에서 얇은 chapbook을 낸 적이 있었다. Let's Hear It for the Deaf라는 제목으로. 이를 대폭 늘려서 1996년에 다시 발행한 책이 바로 The Silence of the Langford이다.

한 마디로 이 책은 선술집에서 친한 팬들끼리 "어머머, 그 자식이 어떻게 그런 쓰레기같은 작품을 쓸 수 있어?"라면서 에스에프를 안주삼아 노는 분위기로 가득차 있다. 이 책을 읽으면서 온갖 허접쓰레기 같은 에스에프를 난도질하면서 즐기는 랭포드의 재치에 낄낄댄 것이 한 두 번이 아니다. 그러나 엉터리 에스에프, 양식없는 출판사나 작가를 보면 못참고 정의(?)의 칼인 세 치 혀를 날름거리는 (아니 사실 그는 말을 못하니까 펜을 휘두르는) 랭포드의 자세는 사실 아무리 웃기더라도 진지할 수 밖에 없다.

에스에프를 조금 읽고 그 세계의 요절복통 돌아가는 얘기들을 귀동냥으로 듣고 즐기고 싶은 사람들은 이 책을 꼭 사서 보기 바란다. 가격도 싸서 15불 밖에 안한다. 역시 NESFA에서 나왔다. 우리나라 에스에프계도 크고 또 커서 이렇게 귀에 솔솔 들어오는 뒷얘기만으로 책 한 권 분량이 되었으면 여한이 없겠다.