The 3rd Eye

안개 속에 묻힌 운명
Zoran Živković, Steps through the Mist (2003)

Zoran Živković는 자유의지에 특히 관심이 많은 작가이다. 거의 모든 작품에서 삶에 목적이 있는지, 그렇다면 그 목적을 어떻게 알 수 있는지, 알 수 있다면 그 목적을 어떻게 선택할 수 있는지에 관해서 다룬다. 그래서 그의 작품을 읽노라면, Živković는 우리의 삶이 혹시 아무런 목적도, 선택의 자유도 존재하지 않을까 하고 매우 불안해하는 것은 아닐까 궁금해진다. 모자이크 소설 Steps through the Mist에서도 Živković의 염려는 지속된다.

• Disorder in the Head
에서는 섣불리 학생들의 꿈을 분석하여 성격 파악의 잣대로 삼으려던 오만하고 경직된 노처녀 교사 앞에 다른 학생들의 꿈을 함께 꾸는 학생이 나타난다.

• Hole in the Wall
에서는 정신병원에 수감된 젊은 여성이 의사에게 자신이 미래를 볼 수 있을 뿐만 아니라 숱한 가능태로 존재하는 미래에서 특정 미래를 골라내어 실현시킬 수 있는 능력이 있음을 실토한다.

• Geese in the Mist
에서는 중년의 여성이 휴양지에서 스키를 타려다 늙은 사내와 리프트를 함께 타게 되고, 노인은 그 여자에게 아무리 사소한 선택일지라도 그 선택이 어마어마한 결과를 초래한다며 어떤 코스를 따라 스키를 탈 것인지 묻는다.

• Line on the Palm
에서는 생명선이 매우 짧은 손금의 젊은 사내가 자살을 결심한 채 점장이 앞에 선다.

• Alarm Clock on the Night Table
에서는 늙은 부인이 지난밤 갑자기 고장난 자명종을 들고 수리점으로 향하고 되돌아오는 길에 과거의 연인을 떠나보냈던 날을 회상한다.

모든 단편들마다 주인공들은 세상을 온통 뒤덮은 안개 속으로 걸어들어간다. 그 안을 거닐고, 그 안에서 헤매며, 거기에서 빠져나왔다가는 다시 빠져든다. 안개는 그 자체로 자연 현상이기에 우리에게 자연스럽게 또는 불가피하게 다가온다. 안개는 또한 앞쪽만 아니라 우리의 뒤를 가리고, 주위를 감싼다. 그렇게 과거와 미래는 시야에서 사라진다.

그래서 우리는 안개 속을 거닌다. 그렇게 거니는 일 자체는 그러나 삶의 불확실한 목적이나 목표 따위와는 별로 상관이 없다. 거기에 목적 따위를 덧붙임으로써 더욱 충일한 삶을 살 수 있다면 그것으로 족하리라. 목적 따위에 연연해하지 않은 채 살 수 있다면 그 또한 나쁘지 않다.

결국 작가가 다섯 편의 짧은 이야기를 통해 들려주고자 의도했던 바는 별로 중요하지 않게 된다. 거기에 바로 작가의 의도가 숨은 것일까?