The 3rd Eye

철학적 사변소설의 최절정
David Zindell, Neverness (1988)

심우주상의 두 지점을 잇는 수학자 겸 초보 우주 파일럿 Ringess는 우주 깊은 곳에 달보다 큰 신들(the Solid State Entity)이 있지만 결코 그 곳을 관통하지 못했던 과거에 도전한다. 그리고 얼마전부터 시작된 대규모 초신성들의 출현과 이로 인한 우주의 (그리고 인류의 종말을) 파괴를 막기 위해서는 가장 오랜 인류의 핏속에 흐르는 비밀을 알아내야 한다는 특명(?)을 신들로부터 반강제로 부여받고 분노와 우정과 사랑과 살인과 절망과 죽음과 부활과 대오각성의 모험을 겪는다.

내가 적어놓고도 너무 우습다. 줄거리를 요약하지 않고 이 작품에 대해서 할 수 있다는 말이 고작 저것이란 말인가? 그냥 이렇게 말해보기로 하자.

수학적 스페이스 오페라!
철학적 사변소설의 절정!

수학. 철학. 존재론. 신성. 인성. 질투. 사랑. 예언. 탐험. 각성. 우주와 인류의 미래. 희망. 두려움. 분노. 이 모든 것들이 680여 페이지에 달하는 두꺼운 장편소설 한 편에 다 들어있다. 아 물론 더 많은 것들이 들어있다. 문제는 그냥 들어있기만 한 것이 아니다. 너무 멋지게 녹아들어있다. 지금껏 읽은 과학소설 중에서 다시 한 번 꼭 다시 한 번 읽어야겠다는 생각이 든 몇 손가락 안에 드는 장편이다. 이런 소설이 국내에 번역되어 나와야하지 않을까 주먹을 불끈 쥐게 만드는 (내가 꼭 번역해야지하는 어처구니 없는 의지 말이다) 훌륭한 장편이다. 장르의 최고가 문자예술의 최고이기에 왜 과학소설을 읽는가 하는 질문에 더 이상 주저하지 않도록하는 작품이다.