The 3rd Eye

"차일드 사이클"에 관한 거의 모든 것
Gordon R. Dickson, Almost Everything about "Childe Cycle" (1959-94)

국내에서 이미 <드래곤과 조지 (The Dragon and the George)>라는 판타지 소설로 소개가 된 고든 R. 딕슨(Gordon R. Dickson)은 사실 SF작가로서의 명성이 더욱 높았던 사람이다. 원래 캐나다에서 태어나 어린 시절 미국으로 이민을 온 그는 University of Minnesota에서 공부하였고, 대학친구였던 폴 앤더슨(Paul Anderson)과 함께 곰돌이 인형처럼 귀여운 외계인이 등장하는 코믹 SF인 <호카(Hoka!)> 시리즈를 내기도 하였다. 그러나 그가 SF계에서 이름을 남긴 가장 유명한 작품은 차일드 사이클(The Childe Cycle)이라는 인류의 미래 문명사를 다룬 밀리터리 SF 작품들 때문이다. 그는 후일 <드래곤과 조지> 시리즈로 상업적으로 큰 성공을 거두기도 하였지만, SF팬들에게 있어서는 차일드 사이클이야말로 그를 대표하는 시리즈물이라고 할 수 있다. 밀리터리 SF 분야에서 하인라인(Robert A. Heinlein)의 <우주의 전사(Starship Troopers)>나 홀드먼(Joe Haldeman)의 <영원한 전쟁(Forever War)>등의 작품에 결코 뒤지지 않는 걸작에 속하기 때문이다.

가끔씩 사람들은 차일드 사이클을 "도사이(Dorsai) 시리즈"라고들 부르기도 한다. 그러나 엄밀하게 얘기해서 딕슨의 차일드 사이클은 도사이 행성인(行星人)에 국한된 얘기는 아니다. 오히려 미래사를 관통하는 인류의 문명에 대한 대하물이라고 할 수 있다. 그 중에서 특히 도사이 행성의 용병들 얘기가 매우 흥미롭기 때때로 도사이 시리즈라고 부를 뿐이다. 그러므로 <이매진(Emazine)> 제 7호에 스크랩 기사로 실린 딕슨의 사망 소식에 실린 정보는 약간 잘못된 것이다. 또한 딕슨은 최근 세상을 뜨기 전까지 차일드 사이클에 속하는 책을 모두 10권 냈다. (Final Encyclopedia를 두 권으로 나눠서 생각한다면 11권이 된다.) <이매진>에 실린 8권이라는 정보도 그러므로 잘못된 것이다.

이 글은 딕슨의 차일드 사이클에 대한 개략적인 안내문이다. 독서의 즐거움을 빼앗지 않는 한도 내에서, 개별 작품들이 전체 시리즈에서 어떤 위치를 차지하고 있으며, 그 내용은 무엇인가를 간략하게 다룬다. 또한 국내에 차일드 사이클이 번역 소개된다면 어떤 순서로 나오는 것이 좋은가도 함께 논의한다.

차일드 사이클은 1960년에 Dorsai!가 처음 나온 뒤, 1997년 Final Encyclopedia의 개정판이 나오기까지 거의 40년에 걸쳐 계속된 장대한 시리즈이다. 사람들 기억에 가장 오래도록 남는 차일드 사이클의 영웅은 누가 뭐래도 도사이 용병대장 도날 그램(Donal Graeme)일 것이다. 평범한 도사이 용병 장교에서 시작해서 인류의 미래 운명을 결정짓는 대전환의 시기에 결정적인 역할을 하는 그야말로 그 어떠한 밀리터리 SF에서도 찾아보기 힘든 멋진 사나이이기 때문이다. 싸우지 않고도 이기는 장수인 그의 비밀은 복잡하게 뒤얽힌 삼라만상의 인과관계를 순식간에 꿰뚫어 보는 인지능력에 있다. 하지만 이러한 초능력에 가까운 특질은 그 자체로써는 별반 신기할 것도 없는 아이디어이다. 그보다 더 멋진 초능력이야 SF나 환타지 분야에서 얼마든지 찾아 볼 수 있기 때문이다.

진정으로 차일드 사이클이 독자들을 사로잡는 이유는 (필자가 보기에) 이렇게 멋진 군사 영웅을 미래의 인류문명사와 엮어 넣는 딕슨의 비교할 수 없을 만큼 장대한 미래관에 있다. 딕슨은 근미래의 세계가 지구라는 울타리에 갇힌 채 다가오는 파멸을 어떻게 해결할 수 있을 것인가 묻는다. 과학기술의 발달로 물질적인 어려움이 없는 상태에서 이러한 정체된 유토피아를 유지하려는 과학 기술 집단의 지배는 "파괴만이 살 길!"이라고 외치는 창조적 파괴론자들의 집단인 사이비 종교 세력 "챈트리 길드(The Chantry Guild)"에 의해서 도전받는다. 그러나 두 세력 사이의 일종의 내쉬 균형(Nash equilibrium)은 새로운 도약과는 무관하게 자기파괴적인 속성을 보이면서 대결 양상으로 치닫는다. 이러한 대치상태를 폭발적인 대결구도로 바꾸는 동인(動因)이 되는 동시에, 대결 세력들 사이의 자멸을 막을 수 있는 인물이 바로 외팔이 광산(鑛山) 기사 폴 포르맹(Paul Formain)이다. 파탄을 무의식 중에 예견하고 어떻게 해서든지 위기에서 빠져나가는 본능적인 능력으로 인해 챈트리 길드(the Chantry Guild)의 강령인 "대체 법칙(the Alternate Laws)"의 선봉장 "네크로맨서(Necromancer)"로 포섭된 그는 길드의 하수인 위치에서 벗어나 결국 갈래갈래 찢어져 서로 싸우던 세력들을 제 갈 길로 가도록 인도하는 역할을 수행한다.

바로 여기에서 우리는 딕슨이 생각하는 미래식 문명 구도와 마주치게 된다. 미래의 문명 구도란 서로 다른 주의와 비전을 가진 지구의 세력들이 지구를 벗어나 우주로 향하여 스스로의 비전을 구현하도록 하는 철학적인 바탕이 된다. 개싸움을 벌이지 않고 평화롭게 헤어져 스스로 자립해 나가야만 미래의 인류가 살아남을 수 있다는 식의 설정은 서로의 다른 점을 인정함으로써 문명사적인 진화를 계속해 나갈 수 있다는 시각에서 나온다. 이제 인류는 용병 집단인 '도사이' 행성, 종교적인 광신도 그룹인 '하모니(Harmony)' 또는 '프렌들리즈(Friendlies)', 과학기술을 맹신하는 세력인 '뉴턴(Newton)', 심리학 또는 초심리학 계통으로 전문화한 '마라(Mara)' 또는 '엑조틱스(Exotics)', 그리고 농경문화로 돌아가는 '마리(Marie)'등의 큰 세력과 기타 자그마한 집단들로 나뉘어 진다.

시리즈의 두 번째를 장식하는 1971년작 [Tactics of Mistake]는 100년이 지난 시대를 다루고 있다. 다양한 항성계로 이주한 채 나름대로의 세력을 쌓아가고 있는 상이한 집단들은 그러나 여전히 옛 지구의 세력에서 자유롭지 못하다. 절름발이 천재 전략가 클레터스 그래햄(Cletus Grahame)은 이러한 세력들간의 유혈충돌을 배후조종함으로써 권력을 유지하려는 옛지구의 야욕을 분쇄하면서 각 세력들이 진정한 독립을 맞이할 수 있는 전기를 마련한다. 이러한 그의 활약에 결정적인 도구로 사용되는 세력이 바로 "도사이족"이다. 그는 도사이 행성으로 아예 이주를 한 뒤, 지구와의 최후의 결전을 대비해서 그들을 최고의 용병으로 키우는 것이다.

이제 우리는 차일드 사이클의 백미(白眉)에 해당하는 일련의 작품들을 살펴볼 차례가 되었다. 그 첫 번째 작품은 시간적으로 가장 먼저 출간된 1959년작 <도사이!(Dorsai!)>이다. 바로 이 작품에서 우리의 영웅 도날 그램이 등장한다. 이미 인류 사회에 믿을 수 있는 최고의 용병집단으로 자리잡은 도사이 족 내에서 놀라운 혜안(慧眼)으로 인과관계를 직관적으로 추론해 내고, 이를 전략적인 승리로 마무리지을 줄 아는 초능력자인 그의 행보는 개별 전투의 승패를 뛰어 넘어, 인류 전체의 운명을 뒤바꾸는 열쇠로 작용한다.

1968년 발표된 Soldier, Ask Not에서는 탬 올린(Tam Olyn)이라는 저널리스트가 처남의 죽음에 분격하여 광신도 집단인 '프렌들리즈'를 멸망으로 몰아 넣기 위해 필생의 음모를 짜는 장면을 다룬다. 탬은 나중에 "Final Encyclopedia"에 헌신하게 된다. 이 작품은 Lost Dorsai와 함께 독자에게 엄청난 감정적 충격을 안겨준다는 면에서 놀라울만큼 성공적인 작품이다. 중편소설인 "Lost Dorsai"는 1980년 2/3월 Destinies, vol. II, no. 1에 실렸는데, 나중에 단편 "Warrior"와 함께 단행본으로 다시 나왔다. 휴고상을 탄 중편 Lost Dorsai에서는 전쟁과 죽음에 염증을 느낀 한 도사이 장교가 운명의 힘에 휘말려 어쩔 수 없이 다시 무기를 손에 들고 싸워야 하는 상황을 고찰한다.

필자가 생각하기에 Dorsai!, Soldier, Ask Not, 그리고 Lost Dorsai야말로 차일드 사이클에서 가장 재미있는 부분이 아닌가 한다. 물론 시리즈를 관통하는 주제를 고려할 경우에는 Dorsai!가 Necromancer와 Tactics of Mistake와 함께 가장 중요하다고 할 수 있지만, 재미만으로 따질 경우에는 사실 시리즈의 앞머리에 발표된 Dorsai!, Soldier, Ask Not, 그리고 Lost Dorsai 이렇게 세 작품이 최고이다.

1965년 발표된 단편 "Warrior"와 1979년 나온 The Spirit of Dorsai에 수록된 "Brothers" 및 "Amanda Morgan"은 일종의 에피소드라고도 할 수 있다. 모두 도사이 용병들의 이야기를 다루고 있다. 특히 "Amanda Morgan"에서는 남자들이 먹고 살기 위해서 도사이 행성을 떠나있는 동안 행성을 지켜나가야 했던 도사이 여성들의 이야기를 다룬다. 아만다 모건이라는 여자 도사이의 활약은 도사이족의 천재적인 용병술과 전략이 결코 남자만의 전유물이 아니었음을 얘기해 준다.

이제 우리는 차일드 사이클의 결론 부분을 이루는 작품들로 들어 선다.

세계는 다양한 집단과 문화로 나뉘어 있지만, 크게 세 대형 세력들이 좌지우지하는 형편으로 변한다. 광신도 집단인 '프렌들리즈'와 초심리학의 힘을 믿는 '엑조틱스', 그리고 용병집단 '도사이'간의 알력과 다툼은 다시 한 번 미래의 인류 전체를 멸망의 위기로 몰아 넣는다. "Final Encyclopedia"는 그러므로 세력 다툼의 끝간데 없는 소용돌이에 휘말리고 또 휘말리는 역사를 바로잡고자 하는 인류 문명의 모든 지식을 집대성하려는 노력이다. 삼대 세력의 장단점을 골고루 전수받은 고아 핼 메인(Hal Mayne)은 인류의 메시아적인 인물로 떠오르면서 "Final Encyclopedia"를 완성하기 위해 박차를 가한다. 그러나 새로운 경쟁세력으로 떠오르는 파괴적인 집단인 "the Others"의 도전이 예사롭지 않다. 원래 1984년 방대한 분량으로 발표된 이 작품은 1997년 트레이드 판으로 Tor에서 다시 발간되면서 제 2권으로 나온 후반부가 대폭 수정되었다.

1988년 출간된 The Chantry Guild는 원래 Final Encyclopedia에 선행하는 사건들을 다룬다. 핼 메인은 이 작품에서 "Final Encyclopedia" 작업을 중단하고 어쩔 수 없이 'the Others'와 싸우기위해서 챈트리 길드의 도움을 얻는다. 그의 최대 적수는 1991년에 출간되 Young Bleys에 등장하는 블제이즈 아렌스(Bleys Ahrens)이다. 블레이즈는 '프렌들리즈'에 어린 시절 이주해 그의 형제인 다노(Dahno)가 장악하고 있던 세력인 'the Others'의 지도자로 떠오른다. 그는 인류의 대통합과 지구로의 귀환만이 살 길이라고 외치면서 다른 세력들과의 충돌을 준비한다. 1994년 출간된 Other는 Young Bleys의 후속편이다.

너무 여러 작품들에 대해서 얘기하다 보니까 무슨 작품이 언제 나왔는지 오히려 혼란스러울 수도 있으리라. 그래서 간략하게 출간 순서에 따라 작품들을 살펴보자.

Dorsai! (1959)
Necromancer (1960)
"Warrior" (1965)
Soldier, Ask Not (1968)
Tactics of Mistake (1971)
"Brothers" (1973)
"Amanda Morgan" (1979)
The Spirit of Dorsai (1979) [Brothers + Amanda Morgan]
Lost Dorsai (1980) ["Lost Dorsai" + "Warrior"]
The Final Encyclopedia (1984 & 1997)
The Chantry Guild (1988)
Young Bleys (1991)
Other (1994)

본문 중에 작품에 대해서 논하면서 대략 눈치채었겠지만, 사실 위의 작품 발표시기 순으로 읽는 것은 그다지 현명한 일이 아니다. The Dorsai Companion이라는 책에서 출간 순서대로 읽으라고 조언을 하고 있다고 해도 말이다. 어떤 사람은 다음 순서로 읽는 것이 좋다고 주장하기도 한다. The Final Encyclopedia 이후에 발표된 작품들은 평이 그다지 좋지 않기 (너무 길고 지루하다는 것이 중평이다) 아예 읽지 말라고 하는 사람도 있다. 이 주장에 따르면

Necromancer
Tactics of Mistake
Warrior
Lost Dorsai
Soldier, Ask Not
Brothers
Dorsai!
Amanda Morgan

와 같은 순서로 읽는 것이 재미를 배가시킨다고 한다. 하지만 필자의 생각은 조금 다르다. 오히려

Dorsai!
Soldier, Ask Not
Lost Dorsai
Warrior + Brothers + Amanda Morgan
Necromancer
Tactics of Mistake
The Final Encyclopedia

식으로 읽는 것이 나을 것 같다. 가장 멋있는 도날 그램을 그린 Dorsai!를 먼저 읽고, 그 이후에 벌어지는 에피소드적인 도사이 용병들 이야기를 죽 읽은 다음에, 딕슨의 개별 세력 및 문화가 어떻게 형성되었는지를 설명한 Necromancer와 Tactics of Mistake를 읽은 다음, 여전히 재미있는 경우에 한해서 The Final Encyclopedia를 비롯한 최근작들을 읽으라고 권하고 싶다. 개별 문화의 기원에 대해서 미리 알지 않아도 도사이 용병들의 활약과 정세 파악에는 하등의 지장이 없기 때문이다. 아시모프(Isaac Asimov)의 <파운데이션> 시리즈를 내부적인 연대기 순으로 읽지 말라고 하는 것과 비슷한 충고라고 할 수 있다.

이는 차일드 사이클을 국내에 번역 소개하는 경우에도 고스란히 적용된다. 일단 도사이 족의 활약이야말로 밀리터리 SF로서의 차일드 사이클의 인기를 결정짓는 가장 중요한 요인임을 생각할 때, 독자들에게 가장 흥미진진한 세 작품을 소개한 뒤, 추후에 세분화된 인류 문화 및 세력들의 기원을 다룬 두 작품까지 출간할지의 여부를 결정하는 것이 좋을 것이다. 참고로 에피소드적인 중단편들 세 편은 한꺼번에 묶어서 내는 것이 내는 것도 좋으며, 이를 한 편씩 떼어내서 Dorsai!, Soldier, Ask Not, Lost Dorsai를 낼 때 장편과 함께 끼워서 보너스 형식으로 내는 것도 재미있는 발상일 것 같다.