The 3rd Eye

판타지의 이해 - (5e) 환상 속의 지구

환상 속의 지구에서 일어난 이야기

아마도 가장 흔한 판타지 작품은 배경을 현재 우리가 사는 지구와 비슷하지만 어딘가 다른 곳으로 삼는 작품일 것이다.  환상 속의 지구가 우리의 진짜 지구와 어떻게 연결되는지는 (또는 연결되지 않는지는) 정말 다양하다.  우선 환상 속의 지구는 지도상에 나타나 있지 않다.  지도 상에 그릴 수 있다면 그건 "잊혀진 세계"에 속하게 된다.  그 지도가 지구가 아니라 천체상의 지도라면 "다른 행성에서 벌어진 이야기"가 된다.  오래 전에 사라졌다면?  그건 "오래 전 이야기"에 들어가리라.

환상 속의 지구는 그런 의미에서 우리가 사는 지구에 겹쳐 있는 에테르와 같은 영역이라고도 할 수 있다.  이를 차원이라고 부를 수도 있지만, 그렇게 하면 평행우주나 병렬세계 등의 냄새를 너무 강하게 풍기게 되므로 과학소설적인 느낌이 든다.  그냥 영역(realm)이라고 하는 편이 더 낫다.   환상 속의 색다른 영역에도 인간이 살 수 있다.  하지만 거기엔 우리 세계에서는 찾아볼 수 없는 기이한 생명체들이 더욱 많다.  우리 세계에서는 전설이나 신화 속에서나 등장하는 생명체들이 저 너머에서는 정말 버젓이 돌아다닌다.

예를 들자면 사실 한이 없다.  Tolkien의 "중간계"는 너무 잘 알려져 있다.  Le Guin의 Earthsea 역시 마찬가지이다.  Stephen Donaldson의 [Thomas Convenant] 시리즈에서는 주인공이 고통에 몸부림치다가 이 영역으로 넘어간다.  Ken Grimwood의 [Replay]에서도 주인공은 심장발작을 겪는 순간 이 영역으로 들어간다.  Mervyn Peake의 [Gormenghast]에서는 초자연적인 요소가 별로 없음에도 불구하고 아주 색다른 무대를 창조하고 있다.  Lord Dunsany의 여러 단편들을 보면 지구상의 어디에서도 찾을 길 없지만 말 그대로 "세상의 언저리"나 "우리가 알지 못하는 저 너머"에 환상 속의 지구가 있다고 본다.

우리가 살고 있는 이 세상의 뒷골목이나 지하라는 "영역"이 무대가 될 수도 있다.  Lisa Goldstein의 [Dark Cities Underground]나 China Mieville의 런던 뒷골목을 그린 [King Rat], Charles de Lint의 [Newford]라는 상상속의 (그러나 토론토를 빼어 닮은) 도시가 여기에 속한다.  이렇게 나란한듯 하면서도 따로 떨어진 두 세계가 어딘가에서 겹치면서 벌어지는 사건과 갈등은 흥미진진하기 짝이 없다.  물론 Emma Bull이 [The War for the Oaks]를 통해 묻듯이, "Faerie의 세계와 내가 사는 세계가 교차할 때, 언제 좋은 일이 일어났던가?"  그러나 주인공과는 달리 독자에게는 주인공의 고난은 늘 흥미진진한 읽을거리가 된다.