The 3rd Eye

의자와 행위의 법칙
랄프 루드비히 (이충진), 쉽게 읽는 칸트: 정언 명령 (1999)

오성(감각)에 의거한 옳고 그름에 대한 판정을 완전히 거부하자. 이성에만 의존하자. 우주와 자연이 법칙에 의해 움직이듯이, 이성이 따라 움직일 수밖에 없는 옳고 그름의 형이상학이 있는 지 고찰하자.

분명 그런 형이상학은 있다. 우주와 자연에 법칙이 있다면 이성에는 의지가 있다. 그 의지란 속성, 경향성, 본능에 복종하지 않는다. 이성에서 나온 의지가 곧 옳고 그름을 판별하는 실천이성의 준칙이 된다. 실천이성의 준칙이 명령하는 바가 의무이다. 의무를 법칙으로 표현한 것이 정언명령이다. 실천이성의 정언명령은 다음과 같이 표현할 수 있다. "네 의지와 행동의 법칙이 자연법칙처럼 보편적이고 필연적이도록 행동하라."

이 책을 읽고서 나는 [도덕형이상학의 기초놓기]를 홀로 읽으면서 빠졌던 엄청난 착각에서 헤어나올 수 있었다. 홀로 철학 공부를 하는 자는 늘 이런 위험에 노출되어 있는 셈이다. 나는 정언명령의 필요충분조건을 판정하는 데 있어서, 개인에게 적용하는 준칙을 인류 전체에 적용하는 경우 세상이 제대로 굴러가지 않게 되면 문제가 될 것이기에 정언명령이 될 수 없다는 식으로 이해했었다. 이는 완전히 오해였다. 예를 들어, "세상 사는 일이 힘들면 (사느니 죽는 것이 차라리 편하므로) 자기애의 본능에 따라 자살할 수도 있지 않은가"라는 생각이 왜 옳지 않은가를 따질 때, 그런 생각을 세상 사람들이 모두 하고 실행에 옮긴다면 결국 세상은 아예 존재할 수 없거나 존재하더라도 엄청난 혼란이 오기 때문에, "세상 사는 일이 힘들어서 자살하자"는 실천이성이 명하는 정언명령이 될 수 없다는 식의 추론은 완전히 잘못된 추론이라는 것이다. 기본적으로 이런 식의 추론은 칸트가 애당초 배격했던 결과와 경험에 의거한 실천이성의 법칙 찾기에 위배된다. 세상 사는 일이 힘들어서 자살하겠다는 생각이 옳지 않은 까닭은, 그래서 정언명령이 될 수 없는 까닭은, 자기애에 기반하여 삶을 재단하는 일이 때로는 살고 때로는 죽는 일로 나타난다면 그건 자기모순이 되기 때문이다. 그러므로 정언명령이 될 수 없는 것이다.

다섯 가지 정언명령의 공식들 중에서 첫 번째와 두 번째는 거의 비슷하면서 조금 다르다. (이미 위에서 언급한 공식이다.) 세 번째 이후로는 과연 그러한 정언명령이 가능한 전제 조건을 묻는다. 거기에서 목적 그 자체로서의 인간 개념이 등장한다. 목적의 근원이 되는 인간은 자율과 자유를 통하여 실천이성의 경지에 오른다.

정언명령을 그냥 외워서 앵무새처럼 되뇌이고 싶지 않은 사람이라면 꼭 읽어야 할 책이다. 이제 3분의 2 쯤에서 덮었던 칸트의 원전을 처음부터 다시 읽어보기로 하자