The 3rd Eye

환경의 정치경제학
Stephen Croall and William Rankin, Introducing Environmental Politics (2000)

저널리스트인 Stephen Croall과 그래픽 아티스트 William Rankin이 함께 준비한 책 _Environmental Politics_는 1992년 원래 영국에서 _Ecology for Beginners_라는 제목으로 나온 것을 (인기가 좋자) Introducing 시리즈를 통해 2000년 다시 발간한 책이다.

환경경제학을 전공하는 입장에서 이론적인 면에만 집중한 나머지 현실감각과는 동떨어진 탁상공론에 (그것이 아무리 진지하고 성실할지라도) 사로잡히기 쉬운데, 이 책을 읽고나니 정신이 번쩍 들었다. 그 뿐만 아니라 지독한 비관론에 사로잡히게도 되었다. 도대체 인류에게 희망은 없어보이기 때문이다. 아무리 저자가 책 끝부분에서 지금 당장 우리 스스로의 작은 실천이 얼마나 필요한가를 역설하지만 그런 주장이 계란으로 바위치기에 불과할지도 모른다는 불길한 생각은 책을 읽는 내내 점차 강해지기만 했다.

이 책은 철저하게 정치적이다. 원래 환경문제란 것이 다른 분야와 마찬가지로 아니 더욱 심하게 정치적이지 않은가. 배후를 파헤치고 뿌리를 들어올리다보니 인류의 생존방식, 사회체제, 부의 소유와 분배, 이데올로기, 탐욕, 착취 등 더러운 꼴은 모두 드러난다. 하지만 공통적으로 그리고 직관적으로 느낄 수 있는 점은 이런 더러운 꼴을 유지하려는 세력과 바꾸려는 세력 사이에 벌어지는 힘겨루기가 날로 거세지고 있다는 것이다. 즉 치열한 정치싸움의 도래이다. 그리고 더욱 중요한 점은 바로 그 바탕을 이루는 거대한 경제논리이다. 마지막으로 이 두 가지 요소가 어떻게 야합하는가이다.

그래서 환경문제는 다른 모든 인류의 생존과 행복과 직결된 문제들과 마찬가지로 정치적 갈등과 경제적 탐욕이 교묘하게 얽힌 미로를 뚫고 더욱 신선하고 정의로운 비전과 실천적이고 공정한 정책을 세우고 실행에 옮길 수 있는가 하는 문제로 귀결된다. 그러나 더욱 중요한 점은 문제를 인지하는 데에서 시작한다. 이 책은 바로 그 점을 명확하게 보여준다.

물론 이 책에는 두어 가지 문제점이 있다. 첫째는 1991년 이후 업데이트가 되지 않았기 최근 환경운동의 전개를 개관하지 못한다는 점. 그리고 두 번째로는 철저하게 친 환경운동 편에 서서 그쪽 논지만을 정리하고 있기 날로 거세지고 교묘해지는 반 환경운동론자들의 주장을 약간 단순화, 희화화하는 경향이 있다는 점이다.

하지만 이 책의 숨은 의도는 다시 말하지만 정치적이다. 환경문제가 정치경제적으로 얼마나 긴급한가를 일깨우는데 있다. 그러니 책의 내용이 사실을 왜곡하지 않는한 저자는 훨씬 효과적으로 그 의도를 전달하고자 애쓰는 것은 당연한 일일 것이다. 그리고 그의 의도는 훌륭하게 전달되었다. 바로 나에게...