The 3rd Eye

[번역] 메타인류의 과학 & 보통인류의 메타과학

[출처] 2000년 6월 1일자 Nature (제 405호) 517쪽에 실린 테드 창의 유머가 넘치는 미래학적 논문. 원제: "Catching Crumbs from the Table".

[요약 번역]

엄청나게 빨리 변화하고 발전하는 미래의 삶, 특히 과학 연구 때문에 DNT(digital neural transfer, 디지틀 뇌신경 전이)를 통해서만 필요한 정보를 제 때에 제대로 받을 수 있는 상황에서, 메타인류metahumans)는 인류를 대신하여 복잡한 연구를 도맡게 될 것이다. 보통 인류는 메타인류의 과학 연구를 해석하는 일(hermeneutics)에 매달리게 될 것이며, 단순히 텍스트(textual hermeneutics)를 대상으로 시작된 해석작업은 곧 메타인류가 건설한 물체를 역공학을 통해 이해하려는 인공물(人工物) 해석작업(artifact hermeneutics)로 바뀔 것이다. 특히 나노웨어를 결정학적으로 분석하는 일이 주된 임무로 떠오를 것이다. 보통 인류의 또 다른 업무로는 메타인류가 행하는 연구를 원격 탐지하는 것이다. 도대체 그들이 무슨 일을 왜 그리고 어떻게 하는지를 알아내려 열심일 것이다.

하지만 이런 식의 연구가 도대체 가치있는 것일까? 철기문명이 도래했는데 여전히 청동기 문명의 잔해를 놓고 왈가왈부를 하는 꼴은 아닐까? 한 가지 다행스러운 점은 보통 인류는 더이상 동화나 멸종의 위협을 받지 않는다는 것이리라. 분명 보통 인류는 더이상 메타인류와 지적인 분야에서 경쟁할 수 없다. 수태 순간부터 유전자 조작을 통해 DNT와 뇌신경망이 조화를 이루는 메타인류를 자식으로 둔 보통 인간 부모는 아이를 키우는데 엄청난 어려움을 겪지만 그렇다고 아이가 어느 정도 성장할 때까지 유전자 조작을 미룰 수는 없다.

보통 인류가 행하는 해석작업 자체가 완전히 무의미한 것도 아니다. 메타인류가 미처 고려하지 못한 점들을 찾아내어 독특한 방식으로 응용할 방법을 찾아낼 수도 있다. 예를 들어 점진적으로 지적 능력을 끌어올려 보통 인류에서 메타인류의 단계로 나아갈 수 있는 방법을 찾아낸다면 두 부류 사이에 놓인 간극을 효과적으로 메꾸어 나갈 수 있을 것이다. 아예 보통 인류의 부족함을 인식하지 못하는 메타인류의 입장에서는 이런 종류의 연구란 상상할 수 없지 않은가. 또한 잊지 말아야 할 점은 애시당초 메타인류를 탄생시킨 주역은 바로 보통 인류라는 점이다.